Золото дорожает - это хорошо или плохо?

Рост цен на золото - это сигнал тревоги, но какой именно: по поводу общей инфляции или же долгосрочной ценности американского доллара? Цена на золото достигла рекордного максимума в долларовом выражении. Однако в других валютах стоимость золота далека от максимальных значений - в особенности это относится к европейской валюте. В реальном выражении, т.е. после корректировки с учетом инфляции (так, например, в начале 80-х гг. цены на золото были вдвое выше нынешнего уровня), золото также далеко от своих максимумов. Рассмотрим сначала ситуацию с золотом, а потом положение американского доллара. Нет никакой необходимости углубляться в "пережитки варварского прошлого" (Кейнс) или распространяться на тему того, какую мистическую роль оно играет в человеческом сознании. Мы так часто придаем золоту значение превосходства - "золотая медаль", "золотой стандарт" или "золотое время" - поэтому утверждать, что этот металл не имеет никакой внутренней ценности, просто бессмысленно. В трудные времена люди всегда обращаются к золоту. Именно поэтому текущий рост цен на золота вызывает беспокойство. Сейчас наблюдается огромный дефицит доверия. Правительства по всему миру занимают средств больше, чем они когда-либо занимали в мирное время, и у обладателей сбережений закрадываются сильные подозрения, что они собираются обесценить реальную стоимость своих долговых обязательств. Тот факт, что часть этих долговых обязательств скупается Центробанками, в особенности это касается Великобритании, а не настоящими держателями сбережений, лишь усиливает эти опасения. Неизбежным следствием проводимой сейчас программы монетарного ослабления станет инфляция. Вопрос в том, что власти будут с ней делать, когда придет время.

Ключевая проблема состоит в том, что правительства обратились к финансовым мерам военного времени для финансирования последствий политического провала мирного времени. Инфляция почти всегда появлялась после периодов финансирования, обусловленных военной экономикой, хотя обычно она на какое-то время сдерживалась при помощи нормирования и других мер. Держатели сбережений задают вполне обоснованный вопрос: а почему на этот раз должно быть по-другому? В результате происходит два процесса. Во-первых, рост цен на золото, а, во-вторых, дифференциация валют инвесторами, правильная или нет, в соответствии с наличием либо отсутствием твердого обязательства сдержать инфляцию. До весны этого года эти два процесса происходили синхронно. Было бегство в доллар, который считался, справедливо или нет, валютой-убежищем. И было бегство в золото. С того времени траектории доллара и золота разошлись. Пик цен на золото, если рассчитывать в евро, фактически пришелся на февраль-март. Правильно это или нет, но сейчас европейская валюта рассматривается как более безопасный актив для вложения средств, чем американский доллар. Тем не менее, важно оценить цены на золото в перспективе. Само по себе оно не имеет значения. Золото отличается от других сырьевых товаров, среди которых особым образом стоит выделить нефть, так как рост цен на золото не способствует росту инфляции. По существу, золото не является сырьевым материалом или, иными словами, его использование в промышленных целях ограничено.  Рост цен на нефть может стать для восстановления мировой экономики проверкой на прочность; о росте цен на золото такого сказать нельзя.

Однако, безусловно, рост цен на золото - это тревожный сигнал. В последний раз золото пользовалось исключительной популярностью в 1980 году, когда инфляция и процентные ставки в большинстве промышленно развитых стран исчислялись двузначными цифрами. Тогда цены на золото выросли до $850 за унцию, что в пересчете на текущий курс составило бы $2300. И все же цены не задержались надолго на этом уровне - золото упало до $500, а в оставшуюся часть года торговалось в диапазоне $600-$700. Причина заключалась в понимании того, что правительства стран мира постепенно восстанавливали контроль над уровнем инфляции или, по крайней мере, начали двигаться в этом направлении. Это был год начала правления Маргарет Тэтчер в Великобритании и год победы Рональда Рейгана на президентских выборах в США. В конце концов, финансовый порядок в мире будет восстановлен, также как в те годы был восстановлен порядок в монетарной сфере. Процентные ставки вырастут (Австралия уже начала этот процесс), а значит, стоимость хранения золота увеличится, и, когда это произойдет, цены на золото упадут.

Чем это может обернуться для американского доллара и, конечно, для британского фунта? Думаю, не стоит огорчаться по поводу краткосрочной смены отношения к разным валютам. Опыт показывает, что, в конечном счете, валюты достигнут паритета покупательной способности, хотя несоответствие может сохраняться в течение длительного периода времени. Возможно, курс доллара в последние несколько лет был искусственно высок, так как Японии и Китаю (и некоторых других азиатских стран) было выгодно сдерживать рост национальных валют и наращивать объемы долларовых активов.  Статус резервной валюты действительно дает преимущества, по крайней мере, в среднесрочной перспективе, и США обнаружили, что, благодаря статусу доллара, как резервной валюты, занимать за границей легче.

В последнее время ходит много слухов о том, что американский доллар, в конечном счете, теряет свой статус резервной валюты, и что цена на нефть будет рассчитываться на основе корзины валют. Суть этих разговоров заключается в том, что постепенная диверсификация активов с уходом от доллара уже происходит, и последующая смена статуса неизбежна, однако для этого другим странам будет необходимо обеспечить возможность присутствия их валют в резервах Центробанков. Китай, по всей видимости, не в восторге от такой перспективы. То, в чем рассчитывается цена сырьевого товара, не имеет значения. Цена на нефть рассчитывается в долларах, потому что США остаются крупнейшим торговцем в нефтяном секторе.  Когда китайский импорт нефти превысит объемы импорта нефти в США, цена на нефть будет рассчитываться в юанях. США могут замедлить темпы ухода от доллара, если будут проводить ответственную политику - в противном случае, динамика будет лишь набирать обороты. Однако в глобальной перспективе это не изменит ситуацию.

В этом контексте, особо можно выделить британский фунт. Управляющий Банка Англии Мервин Кинг прилагает большие усилия для того, чтобы ослабить курс национальной валюты. Чтобы быть готовым к следующему развороту, необходимо отслеживать график его выступлений и заранее покупать несколько других валют. Однако более серьезной критике Банк Англии подвергся потому, что стал соучастником правительства, позволив ему увеличить дефицит бюджета, который сейчас составляет приблизительно 14% ВВП. Это даже больше, чем в США. Если бы Банк Англии не прибегнул к реализации программы количественного ослабления, доходности по государственным облигациям были бы выше, как минимум, на полпроцента. Ситуация сейчас довольно нестабильная. Если бы через шесть месяцев не ожидалось смены правительства и, соответственно, более ответственной фискальной политики, спрос на британский фунт сейчас бы значительно упал, и Банк Англии был бы вынужден изменить политику. Однако опасность угрожает не только нам. Боюсь, этой зимой США могут столкнуться с абсолютно иррациональным падением спроса на доллар. На самом деле, именно это пытается сказать нам рынок золота столь непонятным образом. Во всем мире держатели сбережений не доверяют американской валюте. Почему же еще они могли выбрать золото в качестве надежного актива для своих вложений?

Сообщает: Forexpf.Ru